Conocida es la suerte de la cuarta parte que sobrevivió: la mayoría sufrió la esclavitud o la persecución, fue obligada a abandonar su religión, su lengua y su cultura, y obligada bajo el látigo a derribar sus templos y usar sus piedras para levantar iglesias que se autonombran cristianas... En un foro virtual leí que si los españoles hubieran conquistado Egipto, "la pirámide de Keops tendría una iglesia de San Miguelito en la punta". Y es que no bastaba con exterminar a varios pueblos, había que borrar todo rastro de su cultura: El 12 de julio de 1562, el obispo Fray Diego de Landa mandó quemar los manuscritos y códices encontrados en las bibliotecas mayas. El escritor Eduardo Galeano mencionó en su programa de tv La vida según Galeano que los testigos no hablaban de montones, sino de montañas de libros e "ídolos" incendiándose. El humo que salió de esas hogueras aún empaña mis cuencas sin ojos. Ese día fue destruida la mayor parte de la literatura, historia y cultura indígena. El mismo Diego de Landa escribió después su propia historia de los mayas. Aún hoy, la mayoría de lo que se sabe y dice sobre los pueblos "prehispánicos" es basándose en textos de los cronistas españoles, que cuando dejaban la espada o la cruz, se ponían a escribir sus impresiones sobre los "salvajes americanos". Es como si hiciéramos juicios sobre los judíos en base a los textos nazis, sobre Irak en base a los discursos de Bush y la "Condolesa", o sobre Palestina escuchando sólo las declaraciones del gobierno israelí. Justo es decir que hubo pocas excepciones, como la de fray Bartolomé de las Casas, que en su Brevísima relación de la destrucción de las Indias denunció los crímenes del imperialismo español. Pero hasta el bueno de Bartolomé tenía esclavos indios. No es casualidad que aún hoy se quiera alimentar la "leyenda negra" de los indígenas prehispánicos, con Apocaliptos y demás pendejadas (clickenle aquí si quieren leer una pequeña lista de algunos de los "errores históricos" de dicha película. La antropóloga Teresa Valverde, de la UNAM, ha dicho que "querer conocer a los mayas a través de Apocalypto es como desear comprender a los dinosaurios viendo Godzilla"). Esa "leyenda negra" que inventaron algunos españoles, la siguen difundiendo aquellos que creen que América es sólo su país, no un continente. Si bien es indudable que las civilizaciones mayas, incas y azteca estaban lejos de ser utópicas, que eran injustas, imperialistas, conquistadoras y gandallas, como toda civilización humana que ha existido, también es indudable que estuvieron muy lejos de matar y torturar a tanta gente como lo hicieron los imperios romanos, españoles, franceses, ingleses y gringos... La historia humana esta llena de holocaustos. Minimizarlos, justificarlos u olvidarlos, no ayuda a que se apaguen los rencores. Todo lo contrario, pues el juicio falso deja un sabor a injusticia en los descendientes de las víctimas, y la impunidad sólo ayuda a que los crímenes se repitan.

De los miles de códices hechos por los antiguos mesoamericanos, menos de 20 sobrevivieron a la furia destructora del invasor. De ellos, sólo 2 se conservan en el país, los restantes fueron enviados a España como regalos a los reyes, y ahí se esparcieron en diversas bibliotecas y colecciones formadas con el saqueo a los pueblos colonizados. Los códices eran pintados sobre pieles de venado o sobre papel amate. A sus escribas-pintores se los denominaba con el nombre de "Tlacuiloani o Tlacuilo" en los pueblos nahuas. Mientras aztecas y mixtecos usaban la escritura pictográfica e ideográfica, los mayas usaban una escritura más fonética, que hasta hace poco ha logrado ser descifrada. Solían ser encuadernados con tablas, y en las tapas incrustaban piedras de Jade o Turquesa. Las imágenes de esta entrada pertenecen a una de las obras maestras del arte mesoamericano: el Códice Borgia, llamado así porque lo tuvo el cardenal de esa tristemente famosa familia. Actualmente se encuentra en la biblioteca vaticana. Está formado por una larga tira de pieles de venado de 10.34 metros de longitud total, que doblada en forma de biombo da un total de 39 hojas, de las cuales 38 están pintadas por ambos lados. El códice fue hecho al parecer en la región Puebla-Cholula-Tlaxcala, de donde salían los principales maestros tlacuilos. Sus temas son: el calendario de 260 días (tonalpohualli o calendario ritual y mágico de adivinación), el calendario solar de 365 días, los 20 signos de los días, los 9 señores que regían las 9 regiones del inframundo, el período venusino y una narración ligada a mitos de Venus-Quetzalcoatl, con su reinado en Tula y su viaje al mundo de los muertos. En él se pueden ver imágenes de sacrificios, juegos de pelota, los 13 niveles del cielo, etc.